Symbol Londynu to Big Ben, Paryża — Wieża Eiffla, Kijowa — Chreszczatyk, a symbol Krakowa — smok. Dlaczego to właśnie on kojarzy się z tym polskim miastem i jak krakowianie podtrzymują kult ognistego stworzenia — przeczytasz w dalszej części artykułu na ikrakow.net.
Legenda o krakowskim Smoku
Kraków i smoki stały się niemal nieodłącznymi pojęciami już setki lat temu. Według legendy, ich wspólna historia rozpoczęła się za czasów panowania Krakusa (założyciela miasta) – około VI-VII wieku. Wtedy to polski król (lub książę) dostał w darze od kupców ogromne jajko. I jeśli mieli oni zamiar uczynić władcy miłą niespodziankę, to im się to tylko częściowo udało, ponieważ z tego prezentu wykluł się smok, który, dorosnąwszy, zaczął pożerać wszystkich, których widział na swoim polu widzenia…
Nie atakował on miejscowych mieszkańców, tylko wtedy, gdy był syty, więc aby uchronić się, mieszkańcy Krakowa postanowili nosić do jaskini, w której mieszkał Smok, mięso owiec. Pomysł był dobry, zadziałał, ale ludzi martwiło to, że ilość zwierząt — nie jest nieograniczona, więc w konsekwencji nie przetrwają długo. Zrozumiał to także sam król, dlatego obiecał, że odda skarby i wyda swoją córkę za mąż za tego, kto pokona ognistą istotę.
Motywacja była dobra, więc ochotników rycerzy do zmierzenia się ze smokiem znalazło się wtedy sporo, jednak żadnemu z nich nie udało się go pokonać. Kiedy miejscowi i sam Kraków stracili już ostatnią nadzieję, że ktoś w tej sprawie im pomoże, o sobie i swoim pragnieniu uratowania rodzinnego miasta przed smoczym nieszczęściem zgłosił prosty szewc. Jasne, że nikt nie stawiał na chłopaka wysokich stawek, ale dano mu szansę — przecież kto wie. I tak, szewcowi się udało!
Młodzieniec pokonał Smoka nie siłą, ale rozumem: uszył z owczej skóry worki, napełnił je siarką i pod pozorem prawdziwej żywności przyniósł „pożywienie” smokowi. Ten z apetytem zjadł obiad, ale potem poczuł w sobie nie sytość, a to, jak w nim, dosłownie tego słowa, pali się ogień. Starając się ugasić płomień, wypił zbyt dużo wody, przez co po prostu pękł. Tak zakończyła się era smoka.
Smok — symbol Krakowa
Właściwie zakończyła się era tylko tego legendarnego smoka. Ponieważ jednak żył on nigdzie indziej, jak właśnie w Krakowie, przez wieki miejscowi mieszkańcy postanowili wykorzystać tę swego rodzaju specjalność, ochrzcili smoka symbolem miasta. Tak zaczęli oni nazywać pewne rzeczy w Krakowie.
Smocza Jama — jaskinia w Krakowie
Miejsce, gdzie według legendy mieszkał Smok. I jeśli istnienie smoka to raczej pytanie retoryczne, to obecność jaskini w Krakowie to już rzeczywisty fakt.
Pierwsze wzmianki o jaskini pod Wzgórzem Wawelskim pojawiają się na łamach kroniki Wincentego Kadłubka z XII-XIII w. Faktycznie od tego czasu stała się ona bohaterką ludowych opowieści, a już w warunkach dzisiejszych ma status jednego z najbardziej znanych punktów turystycznych w Krakowie. I choć prawdziwy smok teraz tam nie mieszka, to ze Smokiem można się spotkać.
Rzeźba krakowskiego smoka
A dokładniej z jego rzeźbą. Sześciometrowy smok z brązu, który, swoją drogą, naprawdę wydycha ogień, został stworzony przez Bronisława Chromego. Od lat 70. ubiegłego wieku do dziś metalowy Smok stoi na brzegu Wisły, a dokładniej przy podnóżu Wawelu, tuż przed wejściem do jaskini. Wychodzi na to, że jest to swego rodzaju symbolika: rzeźba smoka, który kiedyś tam mieszkał, do dziś niby zaprasza wszystkich chętnych do odwiedzenia jego domu, ale przed tym poznać go osobiście.
Parada smoków
Tradycyjnym wydarzeniem w Krakowie jest również parada, którą organizują na cześć symbolu miasta. Odbywa się ona co roku w pierwszym tygodniu czerwca. Wtedy wszystko i wszyscy w Krakowie dosłownie są smokami — nawet w Wiśle pływają nie ryby, a makiety ognistych istot!
Pływają tam nie bez powodu, ale dlatego, że aktorzy teatru „Grotesque” prezentują na brzegu rzeki przedstawienie na podstawie legendy o Smoku, którą opowiedzieliśmy wcześniej w artykule. Wygląda to imponująco, ponieważ główni bohaterowie nie grają jak zwykle na lądzie, ale pływają wzdłuż Wisły z odpowiednimi akompaniamentami muzycznymi i wizualnymi. Następnego dnia smoki tradycyjnie przenoszą się z wody na ląd, a dokładniej do centrum Krakowa. Tam odbywa się druga część obchodów, podczas której wszyscy chętni dołączają do pochodu z własnoręcznie wykonanymi makietami symbolu miasta.
Smoczy szlak
Kolejną atrakcją Krakowa, która jest bezpośrednio związana z symbolem miasta, jest Smoczy szlak, a dokładniej ścieżka, wzdłuż której ustawione są różnorodne rzeźby smoków o wysokości od 35 do 50 cm. Takie coś stworzono z nadzieją, że będzie to kolejną atrakcją dla turystów, którzy i tak kojarzą Kraków właśnie z istotą oddychającą ogniem. Spoiler: szlak nie zawiódł! Zarówno mieszkańcy, jak i goście miasta lubią spacerować Smoczym szlakiem i spotykać na swojej drodze turystycznego smoka, geodeta-smoka, artystę-smoka, reżysera-smoka, wodnego smoka, smoka z rozłożoną mapą oraz smoka z latawcem.
I choć sceptycy na pewno powiedzą, że smoków w ogóle nie było, odpowiemy im, że fakt, czy istniały one kiedyś, czy nie, zupełnie nie wpłynął na to, że od kilku dziesięcioleci Kraków kojarzy się właśnie z nim — ze Smokiem, który, być może, kiedyś tam był. Albo może i nie był.